En una jornada cargada de memoria y emoción, la comunidad se reunió en la Villa 7 de Marzo – La Baliza para conmemorar el 199° aniversario del Combate de la Batería, primer acto de defensa soberana en la Patagonia y antesala de la gloriosa Gesta del 7 de Marzo de 1827.
El acto fue presidido por el Intendente del Partido de Patagones, Ricardo Marino, acompañado por el Presidente del Honorable Concejo Deliberante, Amílcar Safe, y el Coordinador de Control y Políticas Públicas, Cristian Duarte.
También estuvieron presentes el Presidente del Concejo Deliberante de Viedma, Pedro Bichara; autoridades de Prefectura Naval Argentina y de la Policía Rural; representantes de fuerzas de seguridad; instituciones educativas; entidades intermedias; Asociación Empleados de Comercio; agrupaciones criollas; entre ellas la Agrupación Criolla Cata Villarino; integrantes de la Asociación Amigos de la Villa 7 de Marzo; concejales; consejeros escolares; delegados; vecinos y vecinas.
Por parte del Municipio de Viedma participaron el Secretario de Desarrollo Económico, Producción y Turismo, Lic. Marco Magnanelli, y el Subsecretario de Turismo, Lic. Sergio Rodríguez, junto a autoridades del área.
La ceremonia comenzó con el ingreso de las Banderas de Ceremonia, el izamiento del Pabellón Nacional y la entonación del Himno Nacional Argentino, interpretado por Evelina Guayquian.
Posteriormente, se realizó la entrega de ofrendas florales en homenaje a los héroes que dieron su vida en este suelo defendiendo la soberanía. También se dio lectura a una nota enviada por el Gobernador de Río Negro, Alberto Weretilneck, quien agradeció la invitación y destacó que el Combate de la Batería “honra nuestra historia, reafirma nuestra identidad y pone en valor el espíritu de nuestra gente”.
Asimismo, hizo llegar su reconocimiento a la comunidad de Patagones, señalando que la conmemoración es “una expresión viva de la soberanía y del sentido de pertenencia patagónico”.
El historiador Leonardo Dam abrió el espacio de reflexión con un profundo recorrido por los hechos de 1827, destacando la desigualdad del combate —cuatro cañones patriotas frente a 52 imperiales— y el valor de vecinos, corsarios, infantes afroargentinos y los gauchos de José Luis Molina. Recordó que la defensa se sostuvo hasta agotar las municiones y que en este lugar “dieron su vida los primeros héroes que defendieron territorio argentino en la Patagonia”.
Dam subrayó además que aquella historia fue transmitida de generación en generación, en pulperías, fogones y hogares patagónicos, y que “hace 199 años la venimos enseñando en nuestras escuelas”, resaltando que narrar y aprender la gesta es “la mejor forma de defender nuestra identidad y homenajear a nuestros héroes”.
En representación de los vecinos, la docente Natalia Mariana Díaz destacó el crecimiento sostenido de la localidad y el fuerte sentido de pertenencia de la comunidad. “Este maravilloso lugar ha crecido año tras año, con más viviendas, más forestación y más vecinos que deciden vivir aquí cada día”, expresó, agradeciendo el trabajo del delegado local por promover la participación comunitaria. Asimismo, solicitó avanzar en la gestión del servicio de agua potable para acompañar el desarrollo de la villa y propuso impulsar el reconocimiento nacional de la gesta, afirmando que “hoy más que nunca debemos ejercer el revisionismo histórico y defender nuestra memoria”.
Por su parte, el subdelegado Raúl Lher remarcó el profundo significado histórico de la fecha, señalando que “aquí no solo se enfrentaron ejércitos, aquí se defendió la dignidad y el derecho a decidir nuestro propio destino”. Recordó que la batalla fue una de las primeras expresiones firmes de defensa del sur argentino en el conflicto con el Imperio del Brasil.
En ese marco, sostuvo que “la libertad y la independencia no fueron regalos, fueron conquistas logradas con esfuerzo y sacrificio”, invitando a que el aniversario sea un momento de reflexión y orgullo por la historia, por la Villa 7 de Marzo y por la patria.
En el cierre, el Intendente Ricardo Marino afirmó que recordar este sitio “no es solo mirar el pasado, es reafirmar el orgullo de pertenecer a una comunidad que nació defendiendo la soberanía”. De cara al Bicentenario 1827–2027, señaló que el legado debe sostenerse “como política de Estado y como sentimiento popular”.
Además, anunció avances en obras vinculadas al servicio de agua en el distrito, la próxima licitación para la defensa costera y gestiones para dotar a la villa de agua potable, asegurando que “todos los proyectos, si los continuamos y trabajamos con perseverancia, se convierten en realidad”.
Con el retiro de las Banderas de Ceremonia se dio por finalizado el acto, renovando el compromiso colectivo con la memoria, la identidad y la construcción de comunidad rumbo a los 200 años de la histórica gesta.
Contexto histórico: el primer acto de defensa en la Patagonia
El 28 de febrero de 1827, en el marco de la guerra entre las Provincias Unidas del Río de la Plata y el Imperio del Brasil, una escuadra imperial intentó ingresar al Río Negro con el objetivo de atacar Carmen de Patagones, por entonces base estratégica de operaciones corsarias.
Al avanzar hacia la entrada del río, las naves debieron enfrentarse a la batería costera instalada en la zona de La Baliza, defendida por vecinos, corsarios, artilleros e infantes afroargentinos. A pesar de la inferioridad de armamento, resistieron el ataque en un combate desigual que constituyó el primer acto de defensa de la soberanía en la Patagonia y preludio de la victoria del 7 de Marzo de 1827.